On a signalé une autre guérison prodigieuse obtenue par l’intercession de Padre Pio.  En effet, un vieux cheminot toscan, qui vécut jusqu’en 1983 et atteignit l’âge de soixante-dix ans, affirmait depuis longtemps que son état défiait toutes les lois naturelles.  En 1945, l’homme, qui vivait en province de Sienne, était marié, père d’un jeune garçon et travaillait comme surveillant des installations électriques d’une compagnie ferroviaire. Le matin du 21 mai 1945, alors qu’à motocyclette il se rendait au travail, il fut heurté par un camion.  Il fut transporté d’urgence à l’hôpital, où les médecins constatèrent une fracture du crâne, une fracture à l’arcade sourcilière gauche, une déchirure au tympan gauche, des fractures à plusieurs côtes et cinq fractures à la jambe gauche.  Son état demeura critique pendant plusieurs jours, puis se stabilisa.  Sa convalescence fut longue, mais satisfaisante, à l’exception de la jambe gauche, que les médecins n’arrivaient pas à redresser.  Le malade consulta médecin après médecin.  Il fut éventuellement hospitalisé à la Clinique orthopédique de Sienne, où il reçut des soins pendant un an et demi.  Puis il fut traité à l’hôpital Rizzoli, à Bologne.  Les premières interventions apportèrent une guérison partielle des fractures au fémur mais, en raison de complications, la jambe demeurait rigide.  Les médecins parlaient d’ankylose fibreuse au genou gauche.  En outre, les plaies laissées par les nombreuses interventions ne se cicatrisaient pas.  Comme toute tentative de rétablir l’articulation de la jambe avait échoué, les médecins de la Clinique orthopédique de Sienne décidèrent de tenter, sous anesthésie générale, le «fléchissement forcé du genou» sur table de Zuppinger.  Malheureusement, cette intervention échoua aussi, en raison d’adhérences musculaires et de ligaments qui bloquaient l’articulation. Le malade a raconté:  «Les médecins appliquèrent assez de force pour causer une nouvelle fracture du fémur, de sorte que je dus passer deux autres mois avec un plâtre à la jambe gauche.  Au début de l’année 1948, je fus déclaré incurable et obtins mon congé de la clinique orthopédique de Sienne.  N’ayant que 35 ans, je ne pouvais me résigner à vivre ainsi pendant le reste de mes jours.  Résolu de m’adresser à d’autres spécialistes, je nourrissais cependant peu d’espoir de guérison et je craignais de subir une nouvelle intervention chirurgicale.  J’étais démoralisé et méchant, comme un animal blessé.  Je ne voulais voir personne.  Je ne voulais plus vivre.  Mon épouse essayait de m’encourager, mais je lui faisais subir les répercussions de ma douleur.  Pour marcher, je m’aidais de béquilles, mais ne pouvais parcourir aucune distance, car ma jambe, en plus d’être rigide, demeurait couverte de plaies douloureuses et sanguinolentes.  Souvent, j’essayais de marcher seul et, quand je tombais, je me mettais en colère, blasphémant contre Dieu et injuriant tout le monde.  Mon épouse était croyante, mais je n’avais pas la foi.  Elle allait à l’église et je lui en tenais rigueur.  Je blasphémais par dépit, ce qui faisait pleurer mon épouse.  Un jour, un religieux vint donner des conférences dans notre paroisse.  Ayant entendu parler de mon cas, il tenta de réconforter mon épouse:  «Pourquoi n’allez-vous pas voir le capucin Padre Pio, à San Giovanni Rotondo?  N’avez-vous point entendu raconter les miracles qu’il a obtenus?»  Pleine d’espoir, mon épouse me rapporta ces mots, que j’accueillis d’un rire amer, proférant des jurons et des injures contre Padre Pio. Refusant de perdre espoir, mon épouse écrivit à plusieurs reprises au religieux, sans jamais recevoir de réponse.  Voyant cela, mon épouse me reparla de Padre Pio et me pria instamment de l’écouter.  Comme mon état continuait de se détériorer et que je craignais ma vie finie, un jour, de guerre lasse, je dis à mon épouse:  «Très bien:  donnons une chance à celui-ci.» «Le voyage fut mouvementé.  Pendant le voyage, tant que je demeurais allongé sur une civière, je ne souffrais pas trop, mais éprouvais une douleur atroce chaque fois qu’il me fallait monter ou descendre de compartiment.  La première étape fut Rome.  Il n’y avait qu’un train qui se rendait à San Giovanni Rotondo; il partait tôt le matin.  Nous décidâmes de passer la nuit dans une auberge.  Mais alors que j’essayais de me déplacer avec mes béquilles, je tombai dans une flaque.  Les employés des chemins de fer me portèrent secours et mirent à ma disposition une pièce, à la gare, où passer la nuit.  Le lendemain matin, ma femme, mon fils et moi prîmes le train pour San Giovanni Rotondo.  La gare se trouvait à environ deux kilomètres de l’église des capucins et les rues n’étaient pas pavées.  Je ne sais comment je réussis à atteindre l’église.  À peine entré, je m’affalai sur un banc et faillis m’évanouir.  Comme je n’avais jamais vu de photographie de Padre Pio, il m’était impossible de le reconnaître.  Il y avait plusieurs capucins dans l’église.  Non loin de moi, un prêtre était en train de confesser des femmes.  Les rideaux du confessionnal étaient entrouverts.  Le prêtre gardait les yeux baissés et les mains dans ses manches de soutane.  Quand il leva la main droite pour donner l’absolution, je m’aperçus qu’il portait les demi-gants.  Je pensai:  c’est lui.  Au même instant, Padre Pio leva les yeux et me regarda pendant deux ou trois secondes. C’est alors que mon corps commença à trembler, comme sous l’effet d’un puissant choc électrique.  Quelques minutes plus tard, Padre Pio sortit du confessionnal et s’en fut. Vers seize heures, nous étions de nouveau à l’église.  Padre Pio était revenu au confessionnal. Quelques personnes me précédaient pour se faire confesser.  Quand vint mon tour, prenant appui sur mes béquilles, je m’approchai du religieux.  Je tentai de dire quelque chose, mais il ne m’en donna pas le temps.  Il commença à me parler, retraçant toute ma vie et décrivant mon caractère, mon comportement.  Captivé par sa parole, j’en oubliai ma jambe.  Quand Padre Pio leva la main pour me donner l’absolution, j’éprouvai le même choc qui m’avait secoué, le matin.  Sans y penser, je m’agenouillai et fis le signe de la Croix.  Puis, oubliant toujours ma jambe, je me levai, pris mes béquilles et m’éloignai en marchant normalement.  Mon épouse, qui se trouvait dans l’église, me vit revenir béquilles à la main, mais ne remarqua rien elle non plus; elle me dit seulement: «Quel beau visage serein tu as!»  Nous restâmes un moment pour prier, puis nous nous dirigeâmes vers la sortie.  Ce n’est qu’à ce moment que mon épouse se rendit compte de ce qui était arrivé.  Elle fit:  «Giuseppe, mais tu marches!»  Je m’arrêtai et fixai avec stupeur les béquilles que je tenais à la main.  Je lui répondis:  «C’est bien vrai:  je marche et je ne sens aucune douleur.»  Mon fils ajouta:  «Papa, quand tu étais chez Padre Pio, tu t’es agenouillé.»  Je pouvais me mouvoir naturellement, sans douleur ni difficulté. Relevant ma jambe de pantalon, j’examinai ma jambe gauche:  les plaies douloureuses avaient guéri, ne laissant que des cicatrices nettes et sèches.  Je m’écriai alors:  «Je suis vraiment guéri!», puis j’éclatai en sanglots.  Le retour à la maison fut une longue action de grâces.  Je m’arrêtais partout pour raconter ce qui m’était arrivé.  Je retournai montrer ma jambe aux médecins de la Clinique orthopédique de Sienne.  Ils étaient surtout étonnés de me voir marcher.  En effet, les radiographies ne montraient aucune modification à ma jambe, c’est-à-dire que l’ankylose fibreuse au genou gauche était toujours présente et qu’il m’était médicalement impossible de marcher.  Mon cas fut présenté au cours d’un congrès médical tenu à Rome.  Je reçus en outre la visite de nombreux spécialistes de renom, venus de l’étranger, qui eux aussi demeurèrent étonnés.»

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